Unit 1.1
Noun Gender
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Introduction
Form
Regarding the formation of the noun gender, the following information and rules are also important:
Regular cases
In the gender formation of nouns, some regular cases are as follows:
- there are masculine nouns ending in -í or –ú do not change their form in the femenine form;
| Masculino | Femenino |
| el jabalí | la jabalí |
| el hindú | la hindú |
- Masculine nouns ending in -dor, -sor, -tor form the feminine by adding the ending -a;
| Masculino | Femenino |
| el domador | la domadora |
| el profesor | la profesora |
| el director | la directora |
- In some cases, the two genders are characterized by different suffixes. Common suffixes to derive the feminine are -esa, -ina, -isa, -triz;
| Masculino | Femenino |
|---|---|
| el conde | la condesa |
| el rey | la reina |
| el poeta | la poetisa |
| el actor | la actriz |
- There are also masculine and feminine nouns ending in -ista, have the same form and their gender is determined by the determiner (article, definite/indefinite, demonstrative adjective, etc.) that accompanies them.
| Masculino | Femenino |
| el artista | la artista |
| el deportista | la deportista |
Exceptions
In gender formation, not all nouns have the typical endings, and there are exceptions.
- some masculine nouns end in -a:
-
- nouns of Greek origin: el clima, el mapa, el planeta, el problema, el tema;
- other nouns: el cura, el día, el tranvía;
- nouns of colors: el naranja, el rosa, el violeta.
-
- Only one feminine noun of patrimonial origin ends in -o: la mano.
Example
Regular cases:
- -í o -ú:
- El jabalí nació en el bosque;
- La jabalí que lo parió era de diferente color;
- El hindú tiene un restaurante increíble;
- Su hija hindú lo ayuda todo el tiempo.
- -dor, -sor, -tor:
- El domador hizo aparecer un elefante de la nada;
- La domadora estaba segura de que el tigre saltaría;
- El profesor escribió algo durante la clase;
- El doctor le dio las buenas noticias a mi profesora esta mañana.
- -esa, -ina, -isa, -triz:
- El conde y la condesa partieron para Madrid hace dos horas;
- El rey y la reina tienen súbditos que los atienden;
- El poeta no ha escrito nada este año, a diferencia de la poetisa;
- El actor de esa película murió tras rodar su escena con la actriz famosa.
- -ista:
- El artista usa el color de manera magistral;
- La artista ha creado una nueva obra;
- El deportista está seguro de que ganará;
- La deportista tardó menos que su rival.
Exceptions:
- El clima esta noche parece tropical;
- No hay ningún mapa que indique el lugar;
- El cura pasó el día en el tranvía, igual que ayer;
- El naranja es el color normal de la mano.
Use
{See Noun Gender, level A1}
Summary
Nouns are words that serve to name all kinds of subjects and objects and have gender and number. In Spanish, not all nouns have the typical endings; there are exceptions:
- masculine exceptions: words ending in –a, –z, –ón;
- feminine exceptions: words ending in –o, –or, –e.
In addition:
- All days of the weeks are masculine;
- Compound nouns are always masculine: el cumpleaños, el paracaídas…
For example:
— «Mi profesor de matemáticas y mi profesora de lengua están saliendo juntos» (=regular cases)= the noun profesor ending in -sor forms its femenine, profesora, by adding an -a;
— «La mano de ese señor es muy grande»(=feminine exception) = the noun mano ends in -o but the article is feminine;
— «El mapa es muy grande» (=masculine exception) = the noun mapa ends in -a but the article is masculine.
Check the contents of the {Form} section. Then move on to the {Example} section, which shows you the usage in context.
Exercises
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