Introduction
Un verbo modal [modal verb] es un tipo de verbo auxiliar que no tiene significado por sí solo pero modifica el verbo principal, cambia su significado y da más detalles sobre la acción.
El verbo can es un verbo modal se que usa para expresar la idea de capacidad u oportunidad, para expresar la posibilidad o imposibilidad de un evento o acción y pedir o dar permiso.
Form
Se usa el verbo modal can como un verbo auxiliar y tiene tres formas:
Afirmativo
Su estructura en la forma afirmativa es:
Subject + can + verb + …
| SUBJECT | CAN | VERB |
|---|---|---|
| I | can | work |
| You | can | work |
| He | can | work |
| She | can | work |
| It | can | work |
| We | can | work |
| You | can | work |
| They | can | work |
Negativo
Su estructura en la forma negativa es:
Subject + cannot + verb + …
- La abreviación de la forma negativa es can’t;
- Can es una excepción en la formación del negativo y se escribe junto con not: cannot (can not es incorrecto).
| SUBJECT | CANNOT | VERB |
|---|---|---|
| I | cannot | work |
| You | cannot | work |
| He | cannot | work |
| She | cannot | work |
| It | cannot | work |
| We | cannot | work |
| You | cannot | work |
| They | cannot | work |
Interrogativo
Su estructura en la forma interrogativa es:
Can + subject + verb + …?
| MODAL VERB | SUBJECT | VERB | QUESTION MARK |
|---|---|---|---|
| Can | I | work | …? |
| Can | you | work | …? |
| Can | he | work | …? |
| Can | she | work | …? |
| Can | it | work | …? |
| Can | we | work | …? |
| Can | you | work | …? |
| Can | they | work | …? |
Example
- Habilidad
- She can play the piano.
- She cannot play the piano.
- Can she play the piano?
- Verdades generales
- Parks can be dangerous.
- Proposición
- Can we help you and your husband?
- Oportunidad
- We can stay at his place for a week!
- Permiso
- My children can go to the party.
- My children cannot go to the party.
- Posibilidad
- My wife can go to Milan this summer.
- Reproche
- Can’t you just tell him your marital status?
- Petición
- Can you write down your telephone number, please?
Use
Usamos can para expresar:
- Habilidades: poder hacer algo;
- Verdades generales: hablar sobre cosas/hechos que normalmente son ciertas;
- Proposición: proponer algo;
- Oportunidades: expresar la oportunidad de hacer algo;
- Permisos: pedir o dar permiso;
- Posibilidades: hablar sobre situaciones posibles;
- Reproches: decir a alguien lo que queremos que haga;
- Peticiones: exigir algo.
Summary
El verbo modal [modal verb] can expresa habilidad, verdades generales, proposición, oportunidad, permiso, posibilidad, reproche y petición.
Lo podemos usar de distintas formas:
- Afirmativo: Empezamos con el sujeto seguido por can y el verbo. Subject + can + verb + …
- Negativo: Empezamos por el sujeto seguido por cannot y el verbo. Subject + cannot + verb + …
- Interrogativo: Empezamos con can seguido por el sujeto y el verbo (la oración termina con un signo de interrogación). Can + subject + verb + …?
Por ejemplo:
— Afirmativo: «She can play the piano.»
— Negativo: «She can’t play the piano.»
— Interrogativo: «Can she play the piano?»
NOTA: La forma es siempre la misma, incluso para la tercera persona del singular.
Vamos a revisar el contenido de la sección {Form}. Echa un vistazo a la sección {Example} que muestra su uso en el contexto de una oración.